Pro vs. Con: Sind Nintendos Entwicklungskapazitäten zu gering für ausreichend Spiele?

Herzlich willkommen bei Pro vs. Con. In diesem altbekannten Format beantworten zwei Redakteure dieselbe Frage aus zwei Sichten, einer positiv und einer negativ. Am Ende seid ihr eingeladen, eure Meinung zu kommentieren: Auf welcher Seite steht ihr? Wer hat die besseren Argumente? Was sind eure eigenen Gründe?

Diesmal geht es um die Frage, ob Nintendos Entwicklungskapazitäten ausreichend sind, um genügend Spiele für die Switch herzustellen. Diese Ausgabe hatten wir eigentlich schon vor der Nintendo Direct am Mittwoch, den 17.02.21 geschrieben, dann aber zurückgehalten, als die Direct angekündigt wurde. An unseren Standpunkten hat sich allerdings doch nichts verändert. Viel Spaß mit der neusten Ausgabe!

Pro:

Nintendo hat NICHT genügend Entwicklungskapazitäten

Nintendo hat bereits bei der Wii U gezeigt, dass sie zu wenig Personal haben, um Spiele in HD zu entwickeln. Seitdem haben sie zwar neue Leute angeheuert, aber dies war eher eine Korrektur von Fehlern, die bereits vorher begangen wurden. Schließlich hat das Begraben des 3DS auch nicht dafür gesorgt, dass mehr First Party Titel für die Switch erschienen.

Ich bin eindeutig der Meinung, dass hier einiges im Argen liegt. Die Retro Studios haben seit Jahren kein Spiel mehr fertig entwickelt, sollen jetzt aber das von Bandai Namco verhunzte Metroid Prime 4 retten? Gleichzeitig heißt es bei Nintendo aktuell: Outsourcen, wo sie nur können. Hyrule Warriors: Zeit der Verheerung und New Pokémon Snap sind zwei Beispiele. Bravely Default und Monster Hunter wurden eingekauft. Das zeugt nicht davon, dass man alleine in der Lage wäre, den Bedarf an Spielen abzudecken. Stattdessen wird wiederverwertet, was nur geht.

Das bewies auch die jüngste Nintendo Direct. Zwar können wir uns auf Spiele wie Mario Golf, Miitopia und Skyward Sword HD freuen, aber zwei dieser Titel sind nichts weiter als Portierungen, in die nicht sonderlich viel Entwicklungszeit fließen wird. Und warum kündigt man das Spiel überhaupt in der Form an? Zunächst hat doch jeder erwartet, dass es neue Infos zum Nachfolger von Breath of the Wild gibt. Und warum kündigt man ein Splatoon 3 an, wo doch andere, bereits (teilweise sehr lange) angekündigte Spiele, sehnlichst erwartet werden?

Auch der Kauf von Next Level Games klingt nach Expansion. Allerdings haben die bereits vorher die meisten Titel im Auftrag von Nintendo gemacht. Deshalb sorgt dieser Kauf vermutlich nicht für mehr Spiele.

Die Retro Studios und Monolith Soft stellen zwar aktuell zwar fleißig Mitarbeiter ein, allerdings verläuft eine Expansion nie ohne Reibung. Je größer ein Entwicklerstudio wird, desto mehr Personal wird benötigt, um das Personal zu managen. Die Wege werden länger und die Kommunikation wird komplizierter. Das führt automatisch zu Reibungsverlusten. Größer ist also nicht unbedingt besser.

Und warum sollte man Titel unbedingt in der Hinterhand halten? Lässt man die Leute daran herumdoktern und die letzten Prozente herauskitzeln? Das ist aus wirtschaftlicher Sicht doch totaler Unsinn. Schließlich gilt auch hier das Pareto-Prinzip. Man muss einfach zu viel Geld investieren, um auch den letzten Grad an Perfektion zu erreichen. Stattdessen wäre es doch viel sinnvoller, neue IPs auf der Switch zu etablieren oder alte zurückzuholen, um künftig noch mehr Systemseller in der Hinterhand zu haben.

Stattdessen schwimmt Nintendo aktuell auf der Welle des Erfolgs und ich sehe sie in keinster Weise für die nächste Generation gerüstet. Entweder sie schaffen es, sich erneut von der Konkurrenz abzusetzen oder aber es besteht die Gefahr einer zweiten Wii U. Denn der technische Vorsprung zur Konkurrenz ist gewaltig. Da sind die paar neuen Mitarbeiter wohl eher ein Tropfen auf dem heißen Stein.

Con:

Nintendo HAT genügend Entwicklungskapazitäten!

Ich schätze die Situation komplett anders als Matthias ein. Ja, Nintendo hat mit der Wii U völlig unterschätzt, wie viel Aufwand es ist, HD-Spiele zu entwickeln. Aber aus den Fehlern haben sie eindeutig gelernt. Matthias hat ja selbst einige Beispiele genannt. Dabei muss man aber bedenken, dass Nintendo nicht nur marginal gewachsen ist, sondern im großen Stil! Durch den Umzug ins neue Headquarter in Japan wurde deutlich aufgestockt. Auch andere Nintendo Studios in Japan wie Ninendo Tokyo und Monolith Soft sind deutlich gewachsen. Die Retro Studios sind aufgrund von mehr Personal in ein viel größeres Gebäude umgezogen. NST, Nintendos vergessene amerikanische Entwicklungsabteilung bekannt u.a. durch 1080 Snowboarding auf dem GameCube ist zurück und war maßgeblich für den Port von Super Mario 3D World + Bowser’s Fury verantwortlich. Next Level Games arbeitet nun exklusiv für Nintendo und stellt Leute ein. Nintendo hat also um ein vielfaches mehr Entwicklungskapazität als noch vor fünf Jahren zur Zeit der Wii U!

Ich bin auch nicht der Meinung, dass die Quantität der Spiele fehlt. Alleine im letzten Jahr kamen Titel wie Animal Crossing: New Horizon, Xenoblade Chronicles: Definite Edition, Paper Mario: The Origami King, Pikmin 3 Deluxe, Mario Kart Live: Home Circuit oder Hyrule Warriors: Zeit der Verheerung. Im ersten Halbjahr 2021 veröffentlicht Nintendo Super Mario 3D World, Pokèmon Snap, Miitopia, Mario Golf und The Legend of Zelda Skyward Sword HD. Hinzu unterstützen sie massiv Titel wie Bravely Default II, Monster Hunter Rise oder No More Heroes 3. Und ich sehe auch kein Problem damit, dass Nintendo ältere Spiele aufgemotzt erneut veröffentlicht. Mal ganz abgesehen davon, dass das gerade der große Trend in der gesamte Branche ist, gibt der Erfolg ihnen auch mehr als recht. Beispiele gibt es mehr als genug: Pikmin 3 Deluxe ist der bisher erfolgreichste Ableger der Serie! Mario Kart 8 Deluxe hat sich über 30 Millionen Mal verkauft. Somit mehr als doppelt so häufig wie Wii Us verkauft wurden. Insofern sind die Wii U-Spiele nicht nur für mehr als 80% der Switch-Besitzer unbekannt, sondern nachgewiesenermaßen sogar Systemseller!

Deshalb ist es strategisch doch nur sinnvoll, dass Nintendo neue Spiele immer dann veröffentlicht, wenn sie einen Impuls brauchen. Und wenn sie in der glücklichen Lage sind so wie 2020, dass ein einzelnes Spiel wie Animal Crossing einfach alles dominiert, ebenfalls schon an der Marke 30 Millionen verkaufte Einheiten kratzt und dafür verantwortlich ist, dass die Switch sich wie geschnitten Brot verkauft, wären sie doch dumm andere Spiel mit Potenzial zu veröffentlichen, die im Schatten untergehen würden und die zu diesem Zeitpunkt für keinen weiteren Verkaufsimpuls zu sorgen würden.

Klar wird Nintendo nicht zig fertige Spiele in der Schublade haben. Aber mit Sicherheit genügend, die weit fortgeschritten sind, aber aus strategischen Gründen noch nicht angekündigt wurden. Dazu zählen mit Sicherheit Pikmin 4, ein neues 3D Mario, ein neues Mario Kart etc, alleine schon, weil die Teams seit langem nichts abgeliefert haben. Auch ein Bayonetta 3 hätte sicherlich längst erscheinen können. Außerdem ist dieses Jahr nicht nur das Zelda-Jubiläum, sondern auch Pokémon feiert Geburtstag, wo begleitend dazu in Kürze mit Sicherheit Spiele angekündigt werden.

Und noch etwas ist anders als vor 5 bis 10 Jahren. Nintendo hat den Kontakt zu Third Party Publishern und Entwicklungsstudios deutlich verbessert, so dass sie auf deren Ressourcen bauen können, siehe die Verbindung zu Teams wie Platinum Games oder Koei Tecmo.

Also, abwarten und Tee trinken. Nintendo war meiner Meinung nach noch nie so gut gerüstet für die Zukunft wie aktuell.